El lateral de Nueva Zelanda se convirtió en uno de los jugadores más populares de la Copa del Mundo gracias a un fenómeno viral en redes sociales y ya fue confirmado como nuevo futbolista del Decano.
El Mundial 2026 no solo dejó grandes actuaciones dentro del campo de juego, sino también historias que trascendieron lo deportivo. Una de ellas es la de Tim Payne, lateral derecho de la selección de Nueva Zelanda, quien pasó de ser un futbolista poco conocido a convertirse en una de las grandes sensaciones del torneo.
El defensor de los All Whites ganó notoriedad tras ser titular en el empate 2-2 frente a Irán en el debut mundialista. A partir de ese encuentro, una campaña impulsada en redes sociales multiplicó su popularidad y lo convirtió en tendencia a nivel internacional.
El fenómeno viral despertó rápidamente el interés del Club Olimpia de Paraguay, cuyos canales oficiales comenzaron a publicar mensajes que alimentaban los rumores sobre una posible incorporación del futbolista.
Las negociaciones avanzaron con rapidez y finalmente la institución paraguaya confirmó la contratación del experimentado lateral de 32 años, quien llegará al club una vez que finalice la participación de Nueva Zelanda en la Copa del Mundo.
Gran parte de la repercusión que alcanzó Payne fue impulsada por el creador de contenido argentino Valentín Scarsini, conocido como «El Scarso», quien promovió una campaña para apoyar al jugador con menos seguidores del Mundial. Gracias a esa iniciativa, la cuenta de Instagram del defensor pasó de tener unos 5.000 seguidores a sumar cerca de seis millones.
Antes de iniciar esta nueva etapa, Payne se despidió del Wellington Phoenix, club en el que jugó durante las últimas siete temporadas, y agradeció el respaldo recibido por parte de los fanáticos latinoamericanos.
En Olimpia será dirigido por el entrenador argentino Pablo «Vitamina» Sánchez y compartirá plantel con futbolistas como Iván Leguizamón y Braian Romero. El defensor aseguró que vestir la camiseta del club más ganador de Paraguay representa el mayor desafío de su carrera y que se incorporará a los entrenamientos una vez concluya la participación de su selección en el Grupo G del Mundial.
