La máxima cita del fútbol internacional organizada por la FIFA implementa una reconfiguración sin precedentes históricos a raíz de la expansión del cuadro principal a 48 delegaciones nacionales. Como consecuencia directa de este cambio reglamentario, la competencia incorpora una etapa inédita de 16avos de final. Esta fase eliminatoria agrupará a un total de 32 combinados y dará inicio a los cruces mano a mano en el camino hacia la obtención de la copa, una instancia para la cual la Selección Argentina ya garantizó de forma matemática su pasaje.
De acuerdo con las pautas organizativas vigentes, el acceso a esta ronda queda reservado para los dos elencos mejor posicionados de las 12 zonas iniciales, sumados a las ocho escuadras que logren los mejores registros en el tercer puesto. El tramo de llaves directas se desarrollará de forma corrida a partir del próximo domingo 28 de junio y se extenderá hasta el viernes 3 de julio de 2026.
El listado de seleccionados con cupo asegurado
Al día de la fecha, los países que sellaron su clasificación definitiva para los 16vos de final son los siguientes:El cuadro se completará con las restantes 19 plazas que se encuentran pendientes de definición reglamentaria en el cierre de la etapa preliminar.
Formato de disputa en las llaves decisivas
La modalidad de competencia replicará el sistema reglamentario tradicional que rige para las etapas eliminatorias del torneo. Las series se resolverán a un único partido. En caso de que se registre una igualdad en el tanteador al cabo de los 90 minutos de juego regular, los equipos deberán disputar una prórroga compuesta por dos tiempos suplementarios de 15 minutos cada uno. De persistir la paridad en el marcador una vez agotado el tiempo de alargue, la definición del ganador se dirimirá a través de una tanda de tiros desde el punto penal.
Grilla completa de cruces, sedes y cronograma de partidos
La programación oficial para los enfrentamientos correspondientes a los 16avos de final quedó conformada de la siguiente manera:
22.30: 1° Grupo K vs. 3° Grupo D/E/I/J/L — Arrowhead Stadium (Kansas City).
Domingo 28 de junio
16.00: 2° Grupo A vs. Canadá (2° Grupo B) — SoFi Stadium (Los Ángeles).
Lunes 29 de junio
14.00: 1° Grupo C vs. 2° Grupo F — NRG Stadium (Houston).
17.30: Alemania (1° Grupo E) vs. 3° Grupo A/B/C/D/F — Gillette Stadium (Foxborough).
22.00: 1° Grupo F vs. 2° Grupo C — Estadio BBVA (Monterrey).
Martes 30 de junio
14.00: 2° Grupo E vs. 2° Grupo I — AT&T Stadium (Arlington).
18.00: 1° Grupo I vs. 3° Grupo C/D/F/G/H — MetLife Stadium (East Rutherford).
22.00: México (1° Grupo A) vs. 3° Grupo C/E/F/H/I — Estadio Azteca (Ciudad de México).
Miércoles 1 de julio
13.00: 1° Grupo L vs. 3° Grupo E/H/I/J/K — Mercedes-Benz Stadium (Atlanta).
17.00: 1° Grupo G vs. 3° Grupo A/E/H/I/J — Lumen Field (Seattle).
21.00: Estados Unidos (1° Grupo D) vs. 3° Grupo B/E/F/I/J — Levi’s Stadium (Santa Clara).
Jueves 2 de julio
16.00: 1° Grupo H vs. 2° Grupo J — SoFi Stadium (Los Ángeles).
20.00: 2° Grupo K vs. 2° Grupo L — BMO Field (Toronto).
Viernes 3 de julio
00.00: Suiza (1° Grupo B) vs. 3° Grupo E/F/G/I/J — BC Place (Vancouver).
15.00: 2° Grupo D vs. 2° Grupo G — AT&T Stadium (Arlington).
19.00: Argentina (1° Grupo J) vs. 2° Grupo H — Hard Rock Stadium (Miami).
