El hallazgo en ciervos y garrapatas enciende alertas sobre posibles riesgos sanitarios y refuerza la vigilancia ambiental.
Un estudio encabezado por el Instituto de Biotecnología del INTA, junto a la Universidad de Buenos Aires y el CONICET, detectó por primera vez en el país la bacteria Ehrlichia chaffeensis en ciervos de los pantanos y en las garrapatas que los parasitan.
CUERPO DE LA NOTA:
El hallazgo representa un avance significativo, ya que no solo se identificó el patógeno, sino que también se comprobó su presencia simultánea en el hospedador y en el vector. Esto sugiere la existencia de un ciclo de transmisión activo en ambientes naturales.
Hasta el momento, los antecedentes en Argentina se limitaban a registros aislados en garrapatas recolectadas del ambiente, sin confirmación del vínculo con animales infectados. Este nuevo estudio aporta evidencia concreta sobre la interacción entre ambos.
La bacteria puede afectar a distintas especies, incluidos los humanos. En personas, puede provocar cuadros similares a una gripe, que en algunos casos requieren atención médica, lo que refuerza la importancia de monitorear su circulación en ecosistemas silvestres.
La investigación se desarrolló durante varios años en humedales del Delta del Paraná y otras regiones, donde se analizaron muestras de sangre, tejidos y parásitos. Los resultados confirmaron la presencia de ADN bacteriano en los animales y en las glándulas salivales de las garrapatas, clave en la transmisión.
Además, los especialistas destacaron las dificultades del estudio de este tipo de bacterias, ya que al ser intracelulares no pueden cultivarse con métodos tradicionales, lo que exige el uso de herramientas de biología molecular.
El descubrimiento refuerza la necesidad de fortalecer la vigilancia sanitaria y ambiental, en un contexto donde la interacción entre humanos, animales y ecosistemas es cada vez más estrecha.
