Un informe de la Secretaría de Trabajo mostró que apenas el 3,1% de las empresas espera ampliar sus plantillas durante los próximos tres meses. Comercio, restaurantes, hoteles e industria manufacturera anticipan recortes, mientras los despidos sin causa alcanzaron en agosto su nivel más alto para ese mes desde 2019.
La falta de nuevas contrataciones se consolidó como uno de los principales factores detrás del estancamiento del empleo privado registrado en agosto, que se mantuvo sin variaciones por segundo mes consecutivo. La estabilidad interrumpió una secuencia de cinco meses de caídas intermensuales y se produjo sin un incremento significativo de las desvinculaciones laborales.
De acuerdo con la Encuesta de Indicadores Laborales (EIL), elaborada por la Secretaría de Trabajo y que releva empresas de diez o más trabajadores en los principales aglomerados urbanos del país, el comportamiento del empleo estuvo impulsado fundamentalmente por cuatro de las once regiones analizadas: Gran Córdoba, Gran Mendoza, Gran La Plata y Gran Jujuy.
El análisis de los movimientos laborales de agosto permitió identificar los factores que explican la ausencia de creación neta de puestos de trabajo. Para ello, el organismo comparó los indicadores del período con los promedios registrados en el mismo mes de los años de mayor expansión del empleo: 2006, 2007, 2008, 2010 y 2011.
Según precisó la cartera laboral, el estancamiento no respondió a una cantidad excepcional de despidos, sino a la marcada reducción de las incorporaciones de personal.
“Al examinar los flujos de incorporaciones y desvinculaciones, se comprueba que la falta de creación neta de puestos de trabajo en agosto no responde a un volumen de desvinculaciones elevado, sino a un nivel de contrataciones marcadamente bajo”, señaló el informe oficial.
La tasa de desvinculaciones se ubicó 0,9 puntos porcentuales por debajo del promedio observado durante aquellos años de expansión económica. La disminución de las bajas estuvo relacionada tanto con las decisiones de los trabajadores, que postergaron renuncias o la búsqueda de otro empleo, como con las estrategias adoptadas por las empresas.
“Este comportamiento refleja una clara preferencia de las firmas por retener a su personal formal antes que desprenderse de sus nóminas”, destacó la Secretaría de Trabajo.
En ese contexto, el factor determinante fue el retroceso de más de un punto porcentual en la tasa de incorporaciones respecto del promedio de los años de crecimiento del empleo.
El organismo también advirtió que la menor demanda de bienes y servicios no explica por sí sola la caída de las contrataciones. Las incorporaciones vinculadas con el crecimiento de la demanda representaron 0,4 puntos porcentuales de la reducción total, una incidencia similar a la de los cambios en la gestión y los procesos productivos.
Por su parte, las contrataciones destinadas a cubrir vacantes disminuyeron 0,3 puntos porcentuales. De esta manera, los distintos motivos que impulsan la incorporación de trabajadores registraron retrocesos de magnitud similar.
“En conjunto, el empleo asalariado registrado privado exhibe una menor rotación global, caracterizada por empresas que evitan desvincular trabajadores pero que, simultáneamente, limitan la reposición de personal y los procesos de reestructuración o expansión interna”, remarcó el informe.
Como otro indicador de la situación laboral, la incidencia de los despidos sin causa alcanzó en agosto un promedio de 0,7 por cada 100 trabajadores. El resultado interrumpió la tendencia descendente de los meses anteriores y representó el registro más elevado para un agosto desde 2019.
La caída del empleo privado durante julio
Los datos difundidos por Politikon Chaco mostraron que el empleo registrado en el sector privado cayó un 0,2% en julio respecto del mes anterior. La baja representó la pérdida de 12.716 puestos de trabajo y se extendió a 17 jurisdicciones del país.
Con ese resultado, la serie desestacionalizada del empleo privado formal quedó un 4,2% por debajo del nivel de noviembre de 2023, antes del inicio de la presidencia de Javier Milei. Además, alcanzó su menor volumen de los últimos 52 meses.
La pérdida acumulada durante ese período ascendió a 265.765 puestos de trabajo, según los datos citados en el informe.
Expectativas de contratación: un saldo apenas positivo
Las perspectivas empresariales para los próximos tres meses reflejan un escenario de escasa creación de empleo. De acuerdo con la Encuesta de Indicadores Laborales, las expectativas netas de contratación se mantienen cercanas a cero, aunque con un resultado levemente positivo.
Del total de empresas relevadas, el 6,1% anticipó que realizará cambios en su dotación de personal. Dentro de ese grupo, el 3,1% prevé aumentar la cantidad de trabajadores, mientras que el 3% estima que deberá reducirla. La diferencia arroja un saldo positivo de apenas 0,1 puntos porcentuales.
Las proyecciones varían según la actividad económica. La mayoría de los sectores presenta expectativas favorables, pero comercio, restaurantes y hoteles e industria manufacturera anticipan reducciones de sus plantillas.
La situación industrial concentra una parte importante de las preocupaciones. La Unión Industrial Argentina (UIA) señaló que entre agosto de 2023 y julio de 2026 el sector perdió 94.924 empleos, lo que lo convirtió en la actividad con la mayor caída durante ese período.
La industria representa el 19% del empleo formal argentino y, por cada puesto registrado, genera otros dos de manera indirecta. El impacto de la pérdida de puestos laborales será uno de los temas centrales de la próxima Conferencia Industrial de la entidad, prevista para el 3 de noviembre.
Suspensiones y dificultades para sostener el empleo
El economista Diego Coatz, director de la consultora I+D (Industria y Desarrollo), sostuvo que las suspensiones están contribuyendo a moderar los despidos en las actividades más afectadas, entre ellas la construcción y las industrias textil, del calzado, de la madera y del mueble.
El especialista explicó que los acuerdos contemplados en el artículo 223 bis de la Ley de Contrato de Trabajo permiten establecer asignaciones no remunerativas durante períodos de suspensión, bajo determinadas condiciones. Este mecanismo reduce temporalmente los costos asociados a las contribuciones a la seguridad social y facilita la preservación de las dotaciones de personal.
Al analizar los motivos de la caída del empleo, Coatz describió un escenario que definió como un “efecto sándwich”: una actividad económica debilitada, costos que aumentan en dólares y una demanda que no permite trasladar esos incrementos a los precios.
A ese panorama sumó la competencia desleal vinculada con el contrabando, la informalidad y las prácticas de dumping. Según su análisis, las empresas formales quedan especialmente expuestas frente a estas condiciones debido a la elevada presión tributaria que deben afrontar.
“Si la actividad toca un piso y se mantiene en estos niveles, el empleo va a seguir cayendo”, advirtió el economista.
Empresas que reducen costos e incorporan tecnología
Dante Sica, exministro de Producción y fundador de la consultora Abeceb, señaló que la evolución del empleo presenta diferencias entre las actividades económicas.
“Algunas empresas, especialmente las mineras que están comenzando a poner en marcha sus proyectos y concesiones, están incorporando personal. En cambio, en el sector industrial, las bajas responden principalmente a dos motivos: por un lado, compañías que consideran que la demanda tocó un piso y comenzaron a ajustar sus plantillas; por otro, firmas que, sin registrar problemas de actividad, están implementando mejoras tecnológicas y de maquinaria para ganar competitividad y bajar costos”, explicó.
De acuerdo con ese diagnóstico, la reducción de personal en la industria no responde exclusivamente a las dificultades de actividad, sino también a decisiones empresariales orientadas a modificar procesos productivos y mejorar la competitividad.
Las reformas laborales y el impacto sobre las contrataciones
La consultora LCG evaluó que las medidas destinadas a incentivar el empleo formal todavía no lograron revertir la caída del trabajo registrado.
“La reforma laboral y, en particular, el Régimen de Incentivos a la Formalización Laboral (RIFL), que ya se encuentra reglamentado y que reduce transitoriamente las contribuciones patronales, no lograron todavía revertir la caída del empleo registrado”, sostuvo la firma.
El análisis también hizo referencia al Fondo de Asistencia Laboral (FAL), cuyo inicio estaba previsto para noviembre según la información citada. El mecanismo busca facilitar las relaciones laborales mediante fondos destinados a cubrir parte de las indemnizaciones, con recursos vinculados a la ANSES.
LCG advirtió que resulta difícil estimar el impacto de estas medidas sobre la generación de nuevos puestos de trabajo y descartó que sus efectos sean inmediatos.
Por el momento, la consultora considera que los incentivos resultan insuficientes para compensar las consecuencias de la menor actividad económica y de la sustitución por importaciones en los sectores que requieren una mayor cantidad de trabajadores.
Con las expectativas de contratación prácticamente equilibradas, las perspectivas para el trimestre muestran un mercado laboral en el que las empresas limitan las nuevas incorporaciones, mientras varias actividades continúan ajustando sus estructuras de personal.
